我国商标法规定商标只有通过注册才能获得商标专用权，亦即注册商标权人享有注册商标的专用权，有权排除他人使用与自己相同或者近似的商标，从而保证自己的商品或者服务不因标识而与他人的商品或者服务相混淆。

商标法保护在先使用人的规则就是在商标注册权人申请注册前已经使用了相同或者相近似的并有一定影响的商标的使用人，可以在原来的范围内继续使用该商标，该使用不属于侵犯注册商标权人的侵权行为，也就是说，在先使用人有权合理使用自己已经使用但被他人注册的相同或近似的商标。但合理使用必须有两个条件，一是在商标申请注册前使用，二是必须在使用范围内有一定的影响。（《商标法》规定：“商标注册人申请商标注册前，他人已经在同一种商品或者类似商品上先于商标注册人使用与注册商标相同或者近似并有一定影响的商标的，注册商标专用权人无权禁止该使用人在原使用范围内继续使用该商标，但可以要求其附加适当区别标识。”）

注册商标权人享有商标的专用权是商标使用的一般原则，商标注册是商标权人申请保护其商标权利的公告和宣示，因此，他人必须尊重注册权人对注册商标的专用权，从而有效地维护商标使用的秩序，保护商标权利人的合法权益。但是，在保护商标权利人商标专用权的同时，正如我们前面分析的，该权利的保护不得损害既存的其他合法权利，否则，法律就在鼓励欺诈即恶意抢注和破坏既有的权利秩序。而在先权利人，其本可以在使用商标之前或者使用的同时申请商标注册而保护自己对商标的独享权利，但其没有很好地维护自己的商标权益而让他人先申请注册了与自己相同或者相似的商标，而且在商标权人申请商标注册的过程中，在先使用人还有多次补救的机会，如对申请人的商标的异议，以及在商标权人获得商标的一定时间内的撤销权，但其都没有很好地行使，这样，他人获得了商标专用权，其就要为自己的过失承担相应的后果，这就是其只能在原有范围内继续使用原来的商品或服务标识，而不能扩大使用范围。

为了更好地保护注册商标权人的专用权，注册商标权人有权要求在先使用人对其使用的商标另加识别标识，以增加对在先使用人的商标与注册商标的区别，从而减少双方在商标权利上的冲突。