注册商标是商标的一种,商标法不仅规范注册商标的使用,同时也规范注册商标的使用,并且商标法对商标使用的规定,也适用于注册商标。 因此,在探讨注册商标使用的问题之前,有必要先对什么是商标法意义上的 “商标使用”,作一介绍。
商标使用意义重大,具体有如下几种使用方式:
(1)所谓公开使用,是指商标使用应当在公开的商业领域及相关领域进行。
(2)所谓合法使用,是指商标使用行为应当合法,如果商标使用行为违法,不构成“商标使用”。比如在烟草类商品上必须使用注册商标,如果某一公司在烟草类商品上使用未注册商标,那么无论这个商标使用了多久,无论该公司对这个商标宣传了多久,在商标法上,视为该商标没有使用。
在合法使用问题上,要注意区分商标使用行为的合法性和其他行为的合法性。比如,某公司生产使用某一商标的某种药品,但该药品包装上没有标注生产许可证和卫生许可证即投入市场。在这个例子中,药品包装未标注许可证违反了相关规定,不具有合法性,但是,商标使用在药品上这个行为并不违法,具有合法性,可以构成商标使用。
(3)所谓商业性使用,是指商标真实的使用在某种商品或服务上,进入 流通、消费等领域,在相关公众当中形成商誉,发挥其区分商品来源,表彰商品质量的功能的使用行为。单纯的商标注册信息的发布、声明以及单纯的许可、转让注册商标行为,都无法使商标与商品或服务结合,无法实现商标的基本功能,因此不视为注册商标的使用。
商标只有使用,才能发挥其区分商品来源、保证商品质量等作用。因此,商标使用在商标法上意义重大。在几个重要的商标制度中,“商标使用” 都有重要作用:
(1)在申请商标中注册时,如果与他人同一天递交申请,那么 在先使用的将获得商标注册;
(2)缺少内在显著性的商标,经过多年的使用, 可能获得显著性;
(3)在先使用的并取得一定影响的商标可以获得排他性;
(4)被代理人、被代表人在先使用的未注册商标可以排除代理人、代表人的抢注;
(5)在商标近似的判断中,在先使用带来的知名度是重要的考虑因素 之一;
(6)连续三年不使用的商标会被依法撤销;
(7)在驰名商标、著名商标的认定中,使用是必须考虑的因素之一。
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